大理白族舞蹈，大体可分为自娱性、祭祀性、模拟性三种。大理白族歌舞霸王鞭、八角鼓、双飞燕是大理白族自娱性舞蹈中普遍使用的道具，并把使用这三种道具的舞蹈分别称为“霸王鞭舞”、“八角鼓舞”、“双飞燕舞”。这些舞蹈在“绕三灵”、“石宝山歌会”等喜庆节日里进行。大理白族舞蹈中女的多使用霸王鞭，男的则用八角鼓或双飞燕，男女各为偶数。白族舞蹈的种类有：“一条街”、“打四门”、“背合背”、“心合心”、“脚勾脚”等。有单个表演，有男女对舞或集体表演，随意性很大，随着霸王鞭、八角鼓在身体各部位敲击的节奏，双膝轻轻颤动，肩、胸、腰、头也随之晃动。大理白族歌舞也可边唱边舞，表演进入高潮时节奏加快，动作幅度增大，穿插自如，姿态优美，气氛活跃，情绪热烈。

　　大理白族祭祀性舞蹈，有大理白族的“羊皮鼓舞”、“手巾舞”和“碗箩舞”；大理洱源县、剑川县的“耍花舞”、“柳剑舞”、“灯盏舞”等，这些舞蹈多为巫师祭祀时使用，是巫术中保存古老的大理民间舞蹈。

　　大理白族模拟性舞蹈，多模拟动物的动作，如龙舞、狮舞、马舞、牛舞以及白鹤、凤凰舞等，这与大理白族先民的图腾崇拜、农耕习俗和汉文化的影响有关。在大理白族舞蹈中也有使用刀、矛、棍等兵器起舞。大理白族舞蹈多在笛子、三弦或唢呐伴奏下载歌载舞，或对唱、或齐唱、脚合着拍节演唱，只有云龙的“里格高”，为只跳不唱的情趣舞。